怀化学院作为一所由湖南省人民政府主办、湖南省教育厅主管的公办本科院校，位于怀化市。这类高校普遍受到社会的高度认可，且学费相对较低，一般在每年5000元左右。部分中外合作专业学费较高，可达数万元，录取分数线也相对较低，适合家庭条件较好的学生选择。与之相对的是民办大学，通常由社会企业、团体或个人创办，需自筹资金，学费普遍较高，本科约在每年20000-30000元，专科约10000元。尽管收费较高，民办大学同样是国家认可的正规高校，毕业证书和学位证书可在学信网查询。值得一提的是，公办大学设立的独立学院通常属于民办性质。

关于怀化学院，它是一所全日制普通本科院校，前身是1958年成立的黔阳师范专科学校，历经多次更名与升级，2002年正式升格为本科院校，更名为怀化学院。学校由湖南农业大学提供对口支援，为湖南省内培养了大量优秀人才。