在土地使用、建筑规模、设备配置、图书资源等方面，大学和学院都有相应的规定。通常，大学在图书资源、设备配置和建筑规模上的要求高于学院。学校和学院在性质上存在显著差异。

学校，无论是小学、初中、高中还是大学，都是指有计划、有组织进行系统教育的机构。这一概念源于民国时期。学校教育是指由专业人员及专门机构实施的有目的、有系统、有组织的教育活动，旨在促进受教育者的身心发展。学校教育与社会教育相对，特指在学校内接受的教育活动，是教育体系的重要组成部分。通常，学校教育涵盖初等教育、中等教育和高等教育。

学院的应用场景主要包括以下几种：一是经国家批准具有学历教育资格的高等学校，如一般本科院校；二是独立学院，即与国家机构以外的社会组织或个人合作，利用非财政性经费举办的本科学历教育院校，虽独立于大学，但保留合作大学的名称；三是专科院校，通常称为职业技术学院，指没有科目和门类限制的高等院校。

大学与学院在规模上存在差异：大学全日制在校生规模应在8000人以上，研究生人数不低于在校生总数的5%；学院全日制在校生规模应在5000人以上。

有网友指出，国内本科高校主要分为大学和学院两种，但二者之间的区别可能并不为人所熟知。据教育部2006年规定，明确了大学与学院的区别。在校生规模方面，大学至少需有8000人，研究生人数不低于在校生总数的5%；学院则需有5000人以上。

国内存在一种误解，认为大学比学院更优越，导致一些学院纷纷改名为大学，甚至通过开设多个专业来增加学生人数，这种做法颇为滑稽。实际上，许多学院在各自领域已达到世界顶尖水平，并不逊色于大学。例如，国外的麻省理工学院在理工科领域远超其他理工大学；国内的北京协和医学院在医学领域也堪称翘楚，其他医科大学难以望其项背。