学科评估，即对一级学科整体水平的评价。在教育部进行的第四轮学科评估中，C级评估意味着该学科在全国参评的同类学科中，整体水平处于中等偏下，具体而言，位于全国同学科排名的50%以下，60%之前。尽管这样的排名并不突出，但需注意，由于并非所有学科都必须参与评估，因此被评为C级的学科，若与全国所有高校的学科相比较，其实力排名可能更靠前。同时，由于评估方法及结果未随时间更新，一些看似评估结果较低的学科，其实力可能更强。以宁波大学力学学科为例，虽然评估结果为C级，但学校在该学科领域设有博士后流动站、博士点和硕士点，且该学科还是学校世界一流学科建设学科。因此，在教育部第四轮学科评估中，C级评估的学科水平，在全国参评的相同学科中，应处于中等偏下水平，但具体实力还需综合考量。

学科评估的意义主要体现在三个方面：它服务于国家教育大局，落实国家教育规划纲要中关于学科评估的要求，助力研究生教育质量的提升；它服务于高校，通过评价学科建设成效和质量，帮助高校了解学科现状，促进学科内涵建设，提高研究生培养和学位授予质量；最后，它服务于社会，提供客观的学科水平信息，为学生选报学校、学科及社会人才流动提供参考。