学业水平考试涵盖语文、数学、思想政治、历史、英语、地理、物理、化学、生物、技术等十门学科，其中信息技术为技术学科的必考科目，部分省市还会增加通用技术科目。

学业水平考试的内容包括书面闭卷考试和操作考试两种形式。书面考试科目涉及语文、数学、外语、思想政治、历史、地理、物理、化学、生物、通用技术，考试环境均为国家教育考试标准化考场。操作考试科目为信息技术以及物理、化学、生物学科的实验操作（部分省份如山东等地仅进行书面闭卷考试，无实验操作）。

学业水平考试的重要性体现在以下几个方面：该考试成绩是学生获得高中毕业证书的关键，也是高中同等学历认定和春季高考高职（专科）录取的主要依据。合格考成绩直接关系到学生能否参加等级性考试，学生所选科目必须取得合格成绩，不得以不合格科目参与等级考试。此外，学业水平考试成绩是综合素质评价表的重要组成部分，对于高校招生具有重要参考价值。在投档分数线之上，招生院校将全面评估学生的高考成绩、学业水平考试成绩和综合素质评价结果，择优录取。最后，学业水平考试成绩对高等院校的特殊招生也具有直接影响，多数院校在特殊招生中要求考生提供高中学业水平考试成绩，并将其作为初审的重要评判标准之一。