《春江花月夜》一诗的作者是唐代诗人张若虚，他因这首诗而闻名，与贺知章、张旭、包融并称为“吴中四士”。

张若虚，生卒年不详，约660年至约720年间活动于扬州（今属江苏），曾任兖州兵曹。关于他的生平事迹，史料记载极为简略，仅见于《旧唐书·贺知章传》。在唐中宗神龙年间（705-707），他与贺知章、贺朝、万齐融、邢巨、包融等文人因文采出众而声名鹊起于京都。张若虚的生平事迹和诗作都十分罕见，在唐代似乎并无诗集流传于世。从唐代至元代，他的《春江》诗几乎无人重视。

据文史学家程千帆先生的研究，现存唐人选唐诗十种、唐人杂记小说，以及宋代的《文苑英华》、《唐文粹》、《唐百家诗选》、《唐诗记事》和元代的《唐音》等唐诗选本，均未收录张若虚的诗作。在唐至明的二十余种诗话中，也未曾提及他的名字。最早收录他的《春江》诗的是宋人郭茂倩的《乐府诗集》卷四十七，其中收录了五家七首同题诗，张若虚的一篇亦在其中，但仅作为乐府宫体诗收录。直至明人杨高棅的《唐诗正声》选本，他的诗仍未被选入“正声”之列。幸运的是，张若虚的《春江》诗自唐代起得以保存。

《春江花月夜》的标题源自乐府《清商曲辞·吴声歌曲》的旧题，该曲调起源于陈后主，以艳丽柔靡著称。这首长篇歌行以春江花月夜为背景，将画意、诗情与对宇宙奥秘和人生哲理的感悟完美融合，营造出情景交融、意境深远的诗境。张若虚留下的作品不多，《全唐诗》中仅存二首，而《春江花月夜》无疑是其中最著名的一首，被誉为“孤篇横绝全唐”，奠定了他在唐代文学史上的不朽地位。