理学与工学是我国高等教育的两大主要学科门类，涵盖众多本科专业，招生规模庞大。正确辨识这两大学科之间的差异，对于考生选择专业具有重要意义。

就概念而言，理学专注于自然科学的基本原理，本科毕业后授予理学学士学位。理学可分为基础科学和应用技术科学两个层次。根据教育部本科专业设置目录，理学涵盖12大类，包括数学、物理、化学、天文、地理、大气、海洋、地球物理、地质、生物、心理和统计等，每类中又细分为基础科学和应用技术科学两个方向。

工学，即工程学，涉及具体工程和工艺原理及实施技术，是将自然科学原理应用于工农业生产领域的综合学科，本科毕业后授予工学学士学位。工学按照教育部本科专业设置目录分为31大类，如力学、机械、仪器、材料、能源动力、电气、电子信息、自动化、计算机、土木、水利、测绘、化工与制药、地质、矿业、纺织、轻工、交通运输、海洋工程、航空航天、兵器、核工程、农业工程、林业工程、环境科学与工程、生物医学工程、食品科学与工程、建筑、安全科学与工程、生物工程和公安技术等。

从就业角度来看，工学专业通常难度较大，地域分布以工业运营为主，在专业研究的深度和广度上具有优势。但进入研究生阶段后，理学与工学同根同源，理学在多个方面更具优势，尤其是在硕士阶段，理学专业在含金量和未来发展前景上更倾向于研究类。今年以来的数据显示，理学作为工学的基础，其研究应用技术大多以理学研究为基础。尽管存在理学相对简单、工学更注重实际应用的错误认识，但理学研究生的就业普遍优于工学研究生，这一点不容置疑。

在学习内容上，理学专业课程多延续高中课程，多数专业与数学密切相关。数学与应用数学、信息与计算科学、数理基础科学、统计学等直接对应数学；物理学、应用物理学、天文学、应用气象学等则与物理相关，以数学为工具；心理学、系统科学等其他理学专业也以数学为基础，因此学习理学需要有扎实的数学基础和兴趣。

工学的专业课程则因院校性质和培养方向的不同而有所差异。例如，北京语言大学虽为文科院校，但计算机科学与技术专业却是一个典型的工科专业，其培养方向侧重于信息处理，结合语言类院校特点，在计算机语言处理等方面进行研究。