行政诉讼时效是指当事人能够向人民法院对具体行政行为提起行政诉讼的有效期限。一旦超过这个期限，当事人将丧失向人民法院提起行政诉讼的权利。设置行政诉讼时效的目的在于保护行政机关管理活动的效率，同时确保当事人的合法权益得到及时的维护。

根据《中华人民共和国行政诉讼法》的规定，一般情况下，当事人应当在知道或应当知道作出具体行政行为之日起六个月内提起诉讼。但是，如果涉及不动产纠纷，诉讼时效可以是20年；其他类型的案件，如果超过五年才提起诉讼，人民法院将不予受理。此外，如果因不可抗力或其他不属于当事人自身原因耽误了起诉期限，这些情形不计入诉讼时效期间