法律处罚的作用主要包括以下几个方面：

**防止违法行为的发生** ：通过严厉的惩罚措施，使潜在的违法者意识到违法的后果，从而避免违法行为。

**教育引导** ：违法者承担相应的责任和后果，起到示范作用，促使其他人遵守法律，避免犯同样的错误。

**维护社会稳定** ：通过制裁违法行为，增强社会对法律的尊重，提升人民的安全感和信心，维持社会秩序和发展。

**保护社会公平** ：通过处理违法行为，确保遵守法律的人得到公平对待，并通过惩罚违法者来修复社会公平。

**个别预防功能** ：刑罚对犯罪人产生的积极作用，包括个别威吓、限制或剥夺再犯能力、教育改造。

**一般预防功能** ：刑罚对社会上一般人所产生的积极作用，包括对潜在犯罪人的警戒和威慑、对被害人（及其家属）的安抚、对一般守法者的肯定。

**惩罚功能** ：通过对犯罪人施加痛苦，剥夺其财产、自由甚至生命等权益，实现报应目的。

**威慑功能** ：包括对犯罪人和潜在犯罪人的威慑，通过刑罚的存在使犯罪人因惧怕再次遭受刑罚而不敢再次犯罪。

**教育改造功能** ：旨在改变犯罪人的思想和行为，使其认识到错误，接受教育、劳动改造，重新回归社会成为守法公民。

**安抚功能** ：对被害人及其家属的安抚，减轻他们因犯罪行为遭受的痛苦和愤怒，恢复心理平衡，同时有助于恢复被犯罪行为破坏的社会秩序。

法律处罚通过这些作用，旨在维护社会秩序、保护公民权益、促进公正和公平，以及推动社会的整体进步和发展