招生安排存在差异，招生对象各异，考试科目也有区别，教学管理模式亦不相同。单招通常在春季进行，而扩招则在夏季高考结束后、录取工作开始时启动。单招主要面向高中和中专高职学生，扩招则包括三校生（含中专、技工学校、职业高中）毕业生，以及退役军人、下岗失业人员、农民工和新型职业农民等报考高职院校的群体。

单招与扩招在考试科目上存在差异：两者语文数学试卷相同，但单招需额外参加技能考试。在教学管理方面，单招与大专生相同，而扩招则采用全日制授课模式。

单招与统招存在本质区别：

1. 单招考生主要来自三校生，而高考考生则包括普通高中生，以及三校生中的高中班学生。

2. 单招的利大于弊，因为其生源仅限于三校生，且是对口专业的高校经批准，专门为这些学生开设录取培养通道。单招具有两大特点：一是针对对口专业，二是专门针对三校生。其目的在于让三校生的优秀生也能接受高等教育。

3. 经教育部或教育厅批准的单招属于国家统招计划，其学历和毕业证书为国家认可。而假冒“单招”的学校属于违法行为，其学历和证书国家不予认可。

单招虽然属于专科教育，意味着一旦被录取，学生将直接就读专科，这是其不足之处。通过单招考试，学生有机会冲刺本科院校，若未能如愿，仍有众多专科学校可供选择。相比高考，单招通常较为容易，若未能通过，学生仍可继续参加高考。一旦通过，入学过程将变得轻松简单，专业选择明确，学校选择也相对容易，学生无需承受高考压力，只需静待大学入学。这正是单招的优势所在。