中国政法大学虽非985工程院校，却是一所特色鲜明、优势突出的“211工程”重点建设大学，以法学学科为核心，同时涵盖政治学、经济学、管理学、文学、历史学、哲学、教育学、理学、工学等多个学科领域。

学校历史源远流长，其前身是1952年由北京大学、清华大学、燕京大学、辅仁大学四校的法学、政治学、社会学等学科合并而成的北京政法学院，校名由毛泽东同志亲笔题写。学校最初在北京市沙滩红楼设立，1954年迁至学院路。1960年被国家认定为全国重点高校。历经“文革”停办后，于1978年得以复校。

1983年，北京政法学院与中央政法干校合并，正式更名为中国政法大学，校名由邓小平同志亲笔题写。学校形成了以一校为主，本科生院、研究生院、进修生院三院并行的办学格局。1985年，学校在昌平开辟新校区。进修生院后更名为中央政法管理干部学院独立办学，并于2000年重新并入中国政法大学。

在学科建设方面，截至2018年1月，学校拥有博士学位授权点34个、硕士学位授权点78个、专业硕士学位授权点8个和博士后科研流动站3个。在“双一流”建设学科、国家重点一级学科和北京市重点一级学科方面，学校均取得了显著成绩。其中，“双一流”建设学科为法学，国家重点一级学科同样为法学，北京市重点一级学科则为政治学。