三峡大学，坐落于湖北省宜昌市，是由教育部批准，于2000年5月25日由原武汉水利电力大学（宜昌）与原湖北三峡学院合并而成，为国家水利部和湖北省共建的大学。该校入选了教育部第二批“卓越工程师教育培养计划”、中西部高校基础能力建设工程（二期）以及湖北省“国内一流大学”建设高校。

值得注意的是，三峡大学并不在湖北的7所211大学名单之中。湖北省的211大学包括武汉大学、华中科技大学、华中师范大学、中南财经政法大学、武汉理工大学、中国地质大学（武汉）和华中农业大学。

原武汉水利电力大学（宜昌）的前身是1978年成立的葛洲坝水电工程学院，曾隶属于多个部门，1996年与原武汉水利电力大学合并，成为“211工程”建设大学的重要一员。原湖北三峡学院则是由宜昌师范高等专科学校、宜昌医学高等专科学校、宜昌职业大学于1996年合并而成。

“211工程”旨在面向21世纪，重点建设约100所高等学校和一批重点学科，经过多年的努力，这些学校在教学质量、科学研究、管理水平和办学效益等方面均有显著提升，成为培养高层次人才、解决经济建设和社会发展重大问题的基地。其中，部分重点高等学校和重点学科已接近或达到国际先进水平，大部分学校的办学条件得到改善，人才培养和科学研究取得显著成绩，总体上处于国内先进水平，发挥了骨干和示范作用。

目前，211大学和985大学已被整合为新的“双一流”建设大学，但211大学依然受到广泛关注。能够入选211工程的大学，其办学实力已得到社会和教育部门的认可，被视为较为优秀的大学。